污水处理设施处理能力是指该设施在单位时间内能够有效处理污水的量，它是衡量污水处理设施性能的一个关键指标。
处理能力的表示方式
污水处理设施处理能力一般用立方米 / 日（m³/d）或者立方米 / 小时（m³/h）来表示。例如，一个处理能力为 10000m³/d 的污水处理厂，意味着它一天能够处理 10000 立方米的污水。如果换算成小时，假设一天运行 24 小时，则每小时处理污水量约为 10000÷24≈417m³/h。这种量化的表示方式方便在设计、运营以及评估污水处理设施时进行对比和规划。
影响处理能力的因素
工艺类型：不同的污水处理工艺有不同的处理效率和处理能力。例如，活性污泥法是一种常见的污水处理工艺，它通过微生物分解污水中的有机物。这种工艺的处理能力取决于曝气池的大小、污泥浓度、水力停留时间等因素。一般来说，曝气池容积越大、污泥浓度合适且水力停留时间足够长，处理能力就越高。而对于膜分离工艺，如超滤、反渗透等，膜的面积、膜的通量以及膜的材质等因素会影响处理能力，膜面积越大、通量越高，处理能力越强。
设备性能：污水处理设施中的各种设备对处理能力起着关键作用。例如，污水提升泵的流量决定了污水进入处理设施的速度，如果提升泵的流量小于设计流量，就会限制整个设施的处理能力。另外，曝气设备的充氧能力也很重要，在生物处理过程中，充足的氧气供应是微生物正常代谢的保障，充氧能力强的曝气设备可以支持更多的微生物生长，从而提高处理能力。还有过滤设备，如砂滤池的过滤速度、滤料的性质等会影响其对悬浮物的去除能力，进而影响处理能力。
污水性质：污水的性质包括水质和水量两个方面。水质方面，污水中的有机物含量（用化学需氧量 COD、生化需氧量 BOD 来衡量）、悬浮物含量、有毒有害物质（如重金属、难降解有机物等）的种类和浓度等都会影响处理能力。例如，高浓度的有机物污水需要更长的处理时间和更多的微生物来分解，这可能会降低处理设施的有效处理能力。水量方面，如果污水的实际流量超过了设施的设计处理流量，就会导致污水在设施内的停留时间不足，无法得到充分处理。
运行管理水平：良好的运行管理可以使污水处理设施的处理能力得到充分发挥。这包括对设备的定期维护和保养，确保设备正常运行。例如，及时清理曝气头堵塞物，保证曝气均匀，从而维持微生物的活性。同时，合理的运行参数调整也很重要，如根据污水水质的变化及时调整药剂投加量、污泥回流比等。另外，工作人员的专业素质和操作经验也会影响处理能力，熟练的操作人员能够更好地应对各种突发情况，保障设施的稳定运行。
处理能力的重要性
设施设计依据：在污水处理设施的规划和设计阶段，处理能力是首要考虑的因素。根据当地的污水产生量预测以及污水排放标准，设计合适处理能力的设施。例如，对于一个新开发的工业园区，需要根据园区内企业的类型、生产规模等来预估污水产生量，然后设计相应处理能力的污水处理厂，以确保能够有效处理园区内产生的全部污水。
环境效益保障：足够的处理能力是实现污水达标排放、减少环境污染的关键。如果处理能力不足，污水未经充分处理就排放，会对受纳水体（如河流、湖泊、海洋等）造成严重污染，破坏生态环境。例如，未经处理的污水中的有机物会消耗水中的溶解氧，导致水生生物窒息死亡；氮、磷等营养物质会引起水体富营养化，产生藻类水华等问题。而具备合适处理能力的设施可以有效去除污水中的污染物，保护环境。
经济效益体现：污水处理设施的处理能力也与经济效益密切相关。从运营成本角度看，在设计处理能力范围内运行，单位处理成本相对较低。如果处理能力不足，需要频繁扩建或者超负荷运行，会增加设备维护成本、能源消耗成本以及人工成本等。从资源回收角度看，一些污水处理工艺可以在处理污水的同时回收有用资源，如从污泥中回收能源（通过厌氧消化产生沼气）、从污水中回收水资源（通过中水回用技术）等，合适的处理能力有助于提高资源回收的效率和效益。
